Escusados
o: una planta química del tamaño de una ciudad para tu popó
Tu ciudad bombea agua de ríos o pozos y la pasa por una auténtica planta química, donde los químicos juntan la mugre en grumos que se hunden, el agua se cuela por arena, grava y carbón, y el cloro mata lo que haya sobrevivido, todo para cumplir los límites federales de más de 90 contaminantes1. Luego kilómetros de tubería llevan esa agua potable a tu casa, donde el escusado se gasta casi el 30 por ciento de todo lo que entra2, hasta 6 litros por descarga, porque en EE. UU. el Congreso aprobó una ley sobre eso en 19923.
Cómo funciona, mal explicado
Un momento, ¿eso es real?
Sí, el agua de tu escusado pasó las mismas pruebas que el agua de tu vaso.
La planta química↩
Los sistemas de agua comunitarios que toman agua de ríos y lagos suelen tratarla en cuatro pasos, según los CDC. La coagulación y floculación agregan químicos con carga positiva que juntan la mugre y las partículas disueltas en grumos llamados flóculos. En la sedimentación, los flóculos se hunden. La filtración pasa el agua clara por arena, grava y carbón para quitar partículas, parásitos, bacterias, virus y químicos. La desinfección con cloro o cloramina mata lo que quede. La EPA de EE. UU. regula más de 90 contaminantes en el agua potable.
El que más gasta en casa↩
La EPA dice que los escusados son casi el 30 por ciento del agua que se usa dentro de una casa promedio. Los escusados viejos e ineficientes pueden usar hasta 6 galones (unos 23 litros) por descarga, y cambiarlos por modelos con la etiqueta WaterSense puede ahorrar casi 13,000 galones (unos 49,000 litros) por casa al año.
La ley de la descarga↩
La Ley de Política Energética de 1992 exige que los escusados nuevos en EE. UU. usen como máximo 1.6 galones, unos 6 litros, por descarga. La etiqueta voluntaria WaterSense de la EPA va más lejos, a 1.28 galones (unos 4.8 litros) o menos, al menos 20% por debajo del límite federal.
La letra pequeña↩
El agua de pozo, que viene del subsuelo, muchas veces necesita menos tratamiento que la de río, y los pasos cambian de una ciudad a otra, así que lo de "auténtica planta química" es más cierto en los sistemas que toman agua de ríos y lagos. El 30 por ciento es un promedio entre casas. Los escusados instalados antes de la ley todavía pueden usar más de 6 litros. Lo de los "kilómetros de tubería" depende de dónde vivas, y todo esto describe a EE. UU.; las reglas cambian en cada país.
Fuentes: CDC: tratamiento de agua, archivado (en inglés); EPA WaterSense: escusados residenciales (en inglés); Wikipedia: EPA WaterSense (en inglés)
Datos verificados por última vez el .